Riet Schouten neemt na 45 jaar afscheid van speeltuin Dillenburg

SLIKKERVEER - Het zal wennen zijn volgend seizoen in speeltuin Dillenburg als het vertrouwde gezicht van Riet Schouten niet meer aanwezig is. Vijfenveertig jaar was ze bijna dagelijks aanwezig tijdens het speeltuinseizoen als oppasser. Volgende week neemt ze afscheid met een receptie en na de herfstvakantie - als het seizoen is afgelopen - stopt ze definitief.

Door Astrid Potuijt

Riet en Leen Schouten zijn al ruim vijftig jaar met speeltuin Dillenburg verweven. “Ik kwam hier met mijn kinderen en Leen werd gevraagd om te helpen bij het onderhoud”, vertelt Riet. “Ik nam af en toe de plek over van opa Van den Berg, hij was een van de oppassers en kwakkelde met zijn gezondheid. Toen hij ermee stopte, heb ik zijn taak overgenomen. Mijn kinderen waren toen al te groot om in de speeltuin te spelen, maar omdat we hier grenzend aan de speeltuin wonen, was dat nooit een probleem. Leen is jarenlang voorzitter geweest.”

Riet kijkt vanaf haar keukendeur zo de speeltuin in. Daardoor kon ze ook zien als er kinderen voor het hek stonden. “Soms werd er aangebeld door kinderen die kwamen vragen of de speeltuin open mocht”, vertelt Riet glimlachend.

Leen en Riet deden altijd al veel vrijwilligerswerk. Ze waren tot drie jaar geleden ook heel actief bij V.V. Rijsoord. “Er kwamen wat veranderen en daarom stopten we daarmee”, zegt Riet. “Nu is het voor mij ook tijd om hier te stoppen. Niet omdat ik het niet meer kan, maar omdat ik wil stoppen nu ik nog gezond ben. In november word ik 85 jaar. Het is wel genoeg geweest.”

Leen stopt nog niet met het onderhoud, daar gaat hij gewoon mee door. “Het is Riets eigen beslissing”, zegt hij terwijl hij er bedenkelijk bij kijkt. Het is ook een levensstijl. De speeltuin hoort bij hen. In het beheerdershuisje wordt heel wat afgekletst. Ouderen vanuit de buurt komen binnen voor een bakkie koffie en een praatje. “Ik heb hier heel wat verhalen te horen gekregen”, blikt Riet terug. “Moeders die hun hart wilden luchten terwijl de kinderen speelden. Soms vond ik het ook wel eens te veel, want ik nam die verhalen mee naar huis. Maar dan kreeg ik weer een bloemetje als bedankje voor mijn luisterend oor. Ook heel fijn natuurlijk.”

Er zijn nooit grote ongelukken gebeurd in de speeltuin, maar toen Riet nog maar net oppasser was, klapte er een meisje met haar kin op een speeltoestel. Dat deed Riet beseffen dat ze een EHBO-diploma moest gaan halen. “Ik ben ruim dertig jaar bij de EHBO-vereniging geweest”, zegt ze. “Ik heb heel wat pleisters geplakt. De andere kinderen vinden dat heel interessant, vooral als er bloed bij komt. Dan staan ze in drommen eromheen.”

Als Riet en Leen op vakantie gingen, was er een vervanger, maar een operatie werd gerust uitgesteld tot in november, na het seizoen. “Dat was gewoon zo. Ik was van maandag tot en met zaterdagmiddag in de speeltuin. Het leuke is dat er ouders komen met hun kinderen, die hier zelf als kind hebben gespeeld. Ze vinden het ook leuk om dan te zien dat ik er nog steeds zit. ‘Bent u hier nog steeds, mevrouw Schouten?’ roepen ze dan uit.”

Speeltuin Dillenburg wordt nog steeds goed bezocht. “We hebben nog geen vervanger gevonden. Dus we hopen dat er snel vrijwilligers zich melden”, zegt Riet. Ze zou het enorm jammer vinden als de speeltuin niet meer dagelijks open kan wegens gebrek aan vrijwilligers. Informatie via info@speeltuindillenburg.nl.

Wie afscheid wil nemen van Riet Schouten kan op 18 oktober terecht van 14.30 tot 17.30 in de speeltuin. Daarna is ze nog tot het einde van de herfstvakantie bij de speeltuin te vinden.