Oud personeelsleden houden Smit Slikkerveer levend

RIDDERKERK - Op 1 november dit jaar is het precies 140 jaar geleden dat de toen 22 jaar oude Willem Benjamin Smit samen met zijn neef Adriaan Pot de “Electrisch – Licht – Machine Fabriek Willem Smit en Co” opgericht heeft, een bedrijf dat daarna nog vele jaren bekendheid genoot onder de naam SMIT SLIKKERVEER, in de volksmond bekend a ELECTRO SMIT, en waar in de jaren 60 van de vorige eeuw op tw bedrijfslocaties in Slikkerveer zelfs meer dan 1100 (1500) mensen werkzaam waren. 

Het bedrijf ging in 1882 van start op een locatie waar we nu bedrijventerrein “De Schans” vinden langs de Ringdijk en waar toen al de Klinknagelfabriek van Johannes Smit, de vader van Willem, gevestigd was. Gedurende de eerste 50 jaar van het bestaan schoot langs de Ringdijk de ene na de andere bedrijfshal de grond uit. Al die gebouw kregen als naam een letter waarbij het uiteraard begon met “Gebouw A”. Toen men eind jaren 30 aangekomen was bij de letter V was  beschikbare ruimte aan de Ringdijk op en kwam het bedrijf klem te zitten tussen zowel de Klinknagelfabriek en de scheepswerf van de Groot en van Vliet. Achter deze scheepswerf bevond zich aan een zijweggetje van de Ringdijk, de Veerweg, waaraan toen het Ridderkerkse waterleidingbedrijf gevestigd was met daarop de watertoren. Naast dat waterleidingbedrijf lag het voetbalterrein van SV Slikkerveer en vervolgens zo ver het oog reikte bouwland. Op deze plek werd grond aangekocht voor verdere uitbreiding waarbij het voetbalterrein verplaatst werd naar een andere locatie. 

Eind jaren 80 werd de oude fabriek aan de Ringdijk opgeheven en werden al activiteiten verplaatst naar de Veerweg. Op 1 na werden alle Ringdijk gebouwen gesloopt, waarna er een nieuw bedrijventerrein “De Schans”, voor in de plaat kwam. Het enige gebouw dat aan de sloop ontkwam was gebouw U. Dit gebouw werd benoemd tot industrieel erfgoed en waarin luxe woonappartementen gerealiseerd werden. Korte tijd na afbraak van de Smit Slikkerveer gebouwen verdween ook  Klinknagelfabriek en een deel van de scheepswerf waarna op de vrijgekomen grond een woonwijk, een soort Manhattan aan de Maas, gerealiseerd werd. 

Verkocht en verlaten
Het oude voormalige Smit Slikkerveer ging in de jaren 70 al op in het Holec concern, werd in de jaren 90 onderdeel van het Begemann concern, en rond de eeuwwisseling werd de afdeling machinebouw verkocht aan de Engelse generatorbouwer Brush en alle spoorweg gerelateerde activiteiten aan het Franse Alstom. Een jaar of drie geleden werden de machinebouw activiteiten verplaatst naar Tsjechië en bleef er alleen nog een Engineeringsbureau en service-afdeling bestaan die met nog maar circa 40 werknemers verhuisden van Slikkerveer naar een kantoorgebouw in Capelle aan de IJssel. Twee van de Veerweg gebouwen gebouwd in de latere Holec periode van het bedrijf werden (met circa 200 werknemers in dienst) verkocht aan het Franse Alstom. Alstom zit nog steeds op deze locatie en er werken momenteel nog zo’n 250 medewerkers. Alle door Brush verlaten gebouwen (op 1 gebouw na) zijn inmiddels afgebroken en het is de bedoeling dat op deze locatie een groot distributiecentrum wordt gebouwd.

Vereniging
In 1974 werd een vereniging opgericht voor oud personeelsleden, de EGV afgekort, een vereniging die op dit moment met bijna 200 leden nog steeds springlevend is en 3 maal per jaar bij elkaar komt, tot voor een jaar of 5 in de nu niet meer bestaande bedrijfskantine en tegenwoordig in het Witroka clubgebouw aan de Westmolendijk. Alle leden ontvangen 3 maal per jaar een Nieuwsbrief, “ELECTRONIEUWS” genaamd naar het personeelsblad in de vroegere Smit Slikkerveer tijd. Waren het vroeger alleen gepensioneerden die welkom waren, Inmiddels is het lidmaatschap van de vereniging ook opengesteld voor oud personeelsleden die ooit als gevolge van een van de vele reorganisaties ontslagen waren, en ook personeel ouder dan 55 jaar dat nog werkzaam is bij Brush of Alstom is welkom. Als u geïnteresseerd bent om lid te worden, neem dan even contact op met de EGV via het volgende mailadres:
egvholec@gmail.com.