Oranjefan Leon van der Wilk hoopt op 250e interland tijdens WK

Door Daan de Jong

BARENDRECHT – Leon van der Wilk (54) uit Barendrecht is een van de grootse Nederlands elftal supporters. Naast Oranjefan is hij quizmaster, presentator, dagvoorzitter en bestuurder. 

Leon heeft een vrouw en drie zoons. Hij werkt als hoofd business control bij een grote zorgorganisatie. Daarnaast is hij voorzitter van de tennisvereniging en de voorzitter van de raad van commissarissen van het Inge de Bruijn zwembad en het theater in Papendrecht. Ook heeft hij zijn eigen bedrijf in presenteren, pubquizzen en dagvoorzitterschappen.

Sinds 1987 gaat Leon naar elke thuiswedstrijd van het Nederlands elftal. ‘’Ik mocht met mijn vader mee. Hij was vrijwilliger bij de KNVB en regelde kaartjes voor mij en mijn team. En dat was zo’n leuke ervaring dat ik dat nooit meer wilde missen.’’

Nederland – Algerije, op 3 juni in De Kuip, was Leon zijn 249e interland.

Voor zijn 175^e interland mocht Leon het veld van de Johan Cruijff Arena op samen met Dirk Kuyt en Rafael van der Vaart. ‘’Ik heb toen van bondsvoorzitter Michael Van Praag een shirt overhandigt gekregen. Die heb ik thuis mooi ingelijst.’’

Zijn 250e interland kan tijdens dit WK zijn. Dit is alleen nog niet zeker, want Leon heeft pas kaarten vanaf de 1/16 finale tot en met de finale. ‘’Ik heb deze maand veel boekingen staan en het is een best ver en lang toernooi. Thuis en met werk past dat er natuurlijk ook niet allemaal in. Ik kan niet alles een maand laten liggen.’’

Hoewel Leon kaarten heeft voor de finale zal hij daar niet heen gaan als Nederland niet in de finale staat. ‘’Ik heb follow your team tickets. Dat betekent dat ik gegarandeerd een ticket heb als Nederland in de 1/16 finale staat totdat ze eruit liggen.’’

Leon heeft wel bewust zijn vakantie zo gepland, dat als het gebeurt hij de huldiging van wereldkampioen Oranje wel mee kan maken.

Mocht Nederland er al vroeg uitliggen komt zijn 250e interland in de Nations League-kwalificatie.

Qatar

Op het vorige WK in Qatar was Leon ook van de partij. Hij was hier voor Nederland bij als Fanleader. ‘’Ik was toen het aanspreekpunt voor de Nederlandse fans en ben toen ook al een keer van te voren naar Qatar geweest.’’

Leon is drie weken in Qatar geweest. “Het was natuurlijk waanzinnig warm. Maar voor de rest was alles echt super goed geregeld allemaal. In Doha zaten alle fans op een heel groot mooi complex. Het mooie is dat je dan ook vanuit dat stuk ook die andere fans uit de andere landen ontmoet.”

Leon is toen naar alle groepswedstrijden en de wedstrijd tegen de VS geweest. De wedstrijd tegen Argentinië keek hij thuis. “Ik vind nog steeds dat Messi die tweede gele kaart had moeten krijgen.’’

Leon is niet van plan om te stoppen met Nederland te volgen. “Dat zit zo diep in het bloed. Er zal misschien ooit wel eens een keer komen waardoor ik een keertje niet kan, maar ook dan probeer ik dat nog steeds te regelen.”

Verwachtingen

Als laatste deelt Leon zijn verwachtingen van dit WK. “Ik ben altijd heel optimistisch. Maar als je heel reëel kijkt, verwacht ik wel echt zeker dat we de kwartfinale gaan halen. Natuurlijk hoop ik dat ze de finale halen en hem winnen, maar ik denk dat Frankrijk, Brazilië en Spanje grote kanshebbers zijn. Samen met Nederland is dat mijn top vier.”