Outdoorshop Henk van Os begon met Crocs en waxjassen

Door Astrid Potuijt

RIDDERKERK - De laatste maand is bijna ingegaan voor Outdoorshop Henk van Os aan de Ringdijk. Op 31 oktober sluiten Robert, Harry en Suzan van Os definitief de deuren van de populaire winkel.

Robert, Harry en Suzan zijn broers en zus en de kinderen van Henk van Os, de oprichter van de dierenzaak, die naast de Outdoorshop huist. In 1961 startte Henk met de dierenwinkel aan de Blaak met vogels, wat al snel werd uitgebreid tot een volwaardige dierenspeciaalzaak. Suzan heeft fijne herinneringen aan haar kindertijd. “Ik hobbelde als vierjarige al in de winkel mee. Ik vond het superleuk om mee te helpen”, vertelt ze.

De Outdoorshop ontstond per ongeluk. “Ik had waxjassen ingekocht omdat we veel jagers als klanten hadden”, vertelt Robert. “Dat werd een beetje uitgebreid naar laarzen omdat we hiermee ook de hondenbezitters tegemoet kwamen. En toen besloot ik Crocs in te kopen. Ik liet mijn familie weten dat ik dat van plan was en dat ze allemaal een kleur mochten uitzoeken. Dit was in de tijd voordat de hype van start ging. Niemand van de familie wilde Crocs, maar ik kocht ze toch in.”

“Dat werd een megaklapper”, vult Suzan aan. “We verkochten ruim 100 paar per dag. Die schoenen werden enorm populair. En ook de hele familie ging ze uiteindelijk dragen.”

Hierna werd de outdoorcollectie steeds groter. Ze kregen een webshop en verkochten niet alleen aan Ridderkerkers, maar door het hele land.

“Het is niet alleen maar een winkeltje”, zegt Robert. “We hebben veel zakelijke klanten, verkopen soms een stel wandelschoenen aan een individu, maar het andere moment moeten we 100 collega’s aankleden voor hun werk. Denk bijvoorbeeld maar aan boswachters of hondenscholen. We voeren hier alleen A-merken en service is voor ons heel belangrijk.”

“We behandelen de klanten zoals we zelf ook behandeld willen worden”, zegt Suzan. “En dat zien we terug in de reviews van de winkel.”

Toekomst

De dierenspeciaalzaak verhuist op 1 januari naar de Noordenweg. Henk van Os, wethouder van Ridderkerk, wordt de nieuwe eigenaar, maar het personeel, dat ook volledig uit familie bestaat, blijft aan. De Outdoorshop stopt. “We stoppen op ons hoogtepunt”, zegt Robert. “We hebben 23 jaar de shop gerund, ons hart en onze ziel erin gelegd. Ik blijf nog een dag in de week werkzaam voor de zakelijke klanten. Maar daar heb ik geen winkel voor nodig. Daarnaast ga ik ander werk doen.” Wat voor werk dat wordt, weet hij nog niet. “Eerst sluiten we deze periode af en daarna helpen we met het verhuizen van de dierenwinkel.”

Suzan heeft andere plannen. “Ik ga na de verhuizing in winterslaap”, lacht ze. “Ik ga niet meer werken, maar zal me zeker niet vervelen. Er is altijd hulp nodig bij de evenementen die mijn zoon John Stip helpt organiseren, bijvoorbeeld. Ik houd me bezig met de avondvierdaagse en zo zal er genoeg te doen zijn. Ik ben nu 63 jaar en vind het wel prima zo. We hebben altijd zo hard gewerkt.”

In juli werd op Facebook en Instagram bekendgemaakt dat ze zouden gaan stoppen. Sindsdien zijn er grote kortingen en komen er veel klanten nog een laatste keer langs. “Sommigen rijden gerust twee uur om langs te komen”, zegt Suzan. “We zien emoties bij klanten en zijn vooral verrast dat we zo gemist gaan worden.”

Zelf voelen Suzan en Robert die emoties nog niet zo. “Dat gaat zeker nog wel komen. We zijn nu nog dagelijks druk met de winkel en hebben bijna geen tijd om erbij stil te staan.”
deoutdoorshop.nl.