Burgemeester Marco Oosterwijk

O 

Korter kan ik de titel niet maken. Maar je kunt er wel 100 columns over schrijven. Misschien is de titel voor u gelijk een aanleiding om te denken… ‘O, het zal wel hier over gaan’. Nou dat kan, maar misschien zit u er toch naast. O=Zuurstof. Daar wil ik het over hebben. 

In zijn essentie is zuurstof bijzonder. Je denkt er pas aan als je het mist. Zuurstof is onzichtbaar, geurloos, maar onmisbaar en van levensbelang! 

‘Frisse wind’ betekent niet dat alles anders moet. Het betekent wel dat we bereid zijn om ramen open te zetten. Om nieuwe ideeën binnen te laten. Om vastgeroeste patronen los te laten. Soms is dat spannend. Want frisse wind kan ook terecht koud aanvoelen. Het kan dingen in beweging brengen die we liever laten zoals ze zijn. Veranderen richt zich niet op ontwrichten, maar om te versterken. Dat creëert ademruimte in een samenleving. Geeft zin, energie en onderlinge verbondenheid. 

Frisse lucht. O, we hebben er niet genoeg van. De snelwegen zijn te dichtbij; het lukt ons niet om van vanzelfsprekende gewoonten af te komen. De auto laten staan, de fiets te pakken. Je hoeft geen grote woorden te gebruiken over de noodzaak van veranderen; je kunt denken aan je (klein)kinderen. O…. 

Ik zei het onlangs bij de presentatie van mijn rapport in Barneveld om te komen tot een nieuwe coalitie. Meer ‘O’, minder ‘N’. Meer zuurstof, minder stikstof. Het is symbolisch bedoeld. Een vergelijking die overal op dezelfde manier toepasbaar is. Gun elkaar meer ruimte (zuurstof), beperk het onnodig innemen ervan (stikstof). Het is de kunst om onderling respect aan de dag te leggen, door minder ‘ik’ en meer ‘wij’. Luisteren zonder oordelen, iemand voorrang geven om je te laten verrassen. Samen op te lopen en diep in te ademen… O dat! Ja dat dus… Adem in, adem uit en tel ondertussen tot tien. Zuurstof deel je. Praktisch en hopelijk ook figuurlijk. 

Wie ‘O’ elke dag goed begrijpen: alle vrijwilligers in Ridderkerk. Ze maken het onmogelijke mogelijk. Geven ‘O’ aan anderen door zichzelf in te spannen (en soms zelfs weg te cijferen). Belangrijke les: zuurstof kun je niet vasthouden, maar je moet het laten stromen!

O ja, Ridderkerk heeft veel moois om van te genieten. Ga ‘s morgensvroeg bijvoorbeeld eens zitten bij het hoogste punt van De Gorzen. U heeft een adembenemend uitzicht… 

x