Buiten de raad gesproken: Opstaan voor het goede

Hopelijk heeft u een goede vakantie gehad, heeft u thuis of op vakantie goed kunnen uitrusten van de afgelopen periode en bent u klaar om weer te beginnen. Ook de politiek gaat weer beginnen. Er is een nieuwe coalitie en de eerste besluiten dienen zich aan.

Toch is er waar ik al langere tijd mee rond loop, iets wat ik om mij heen hoor en zie.

De afgelopen tijd zien we steeds vaker berichten over bedreigingen en intimidatie van ambtenaren, hulpverleners en politici. Niet alleen landelijk, maar ook lokaal. Daarom is de overheid een campagne gestart om aandacht te vragen voor bedreigingen, agressie en haatberichten richting volksvertegenwoordigers. Dat is belangrijk, want democratie vraagt dat mensen hun stem vrij en zonder angst kunnen laten horen. 

Wie lokaal actief is, doet dat meestal vanuit betrokkenheid bij het dorp. De burgermeester, wethouders, raadsleden, commissieleden en vrijwilligers steken veel tijd in het zoeken naar oplossingen voor vraagstukken die inwoners raken. Dat gebeurt vanuit verschillende overtuigingen en politieke visies, maar de inzet begint meestal bij dezelfde wens: iets goeds betekenen voor Ridderkerk.

Juist daarom raakt het mij wanneer het publieke debat verhardt. Sociale media bieden ruimte voor gesprek en ontmoeting, maar kunnen ook een plek worden waar respect plaatsmaakt voor verwijten, scheldpartijen en zelfs bedreigingen. Achter een scherm lijkt de drempel soms lager om woorden te gebruiken die men in een persoonlijk gesprek nooit zou uitspreken.

Respect vraagt niet dat we verschillen kleiner maken. Het vraagt dat we elkaar, juist bij grote verschillen, als mens blijven zien.

Dat geldt ook voor de politiek. Het debat mag scherp zijn. Verschillen mogen benoemd worden. Kritische vragen horen bij een gezonde democratie. Maar bedreigingen, intimidatie en het wegzetten van mensen horen daar niet bij. Niet in de raadszaal en niet online.

Wij wensen dat Ridderkerk, ook komend jaar, een gemeente blijft waar mensen hun mening kunnen geven zonder angst. Waar ruimte is voor verschil van inzicht én voor verbinding.

Het goede begint vaak klein. Een respectvolle reactie op sociale media. Een open gesprek met iemand die anders denkt. Het uitspreken van waardering voor mensen die zich inzetten voor onze samenleving. Juist in die dagelijkse keuzes kunnen we laten zien dat het goede sterker is dan het kwaad.

Laten we daarom blijven verlangen naar het goede. Niet omdat het altijd de gemakkelijkste weg is, maar omdat het de weg is die onze samenleving, sterker, veiliger en menselijker maakt.

Ard Haan
Fractievoorzitter ChristenUnie